但王东临说，他是个例外。

　　写程序写成“中关村最优秀的程序员”但从没想过要出来单干

　　1989年夏天，怀揣南开大学计算机专业毕业证书，王东临顶着酷暑在北京“扫马路”找工作，从白石桥到中关村，逢门便进，最后总算在一家小公司里安身立命。

　　之所以没有服从分配，王东临说是迫不得已：放眼全国，当时学软件的能去哪儿呢？他一头扎进中关村，开始闷头编程序。几个月后，长城集团下属的一家公司要组建技术研发团队，给人印象“挺聪明的”的王东临被挖了过去。

　　说起那段软件开发经历，直到现在，王东临还很痛惜自己的“孩子”——一个表格排版系统，产品本身无可挑剔，却败于推广销售不利。由于公司管理问题，1993年王东临不得不离开。3年的辛苦投入似乎打了水漂，但墙内开花墙外红，王东临名声传了出去，被圈内人称为“中关村最优秀的程序员之一”。于是认识不认识的，越来越多的人找上门来。辞职后，王东临做起了自由职业者，每天在家写写程序，维持生计。

　　直到这时，王东临说，他也没有萌生过出来单干的想法。时过多年，他发现，其实那些年的闷头干活，为自己日后的创业积累了不少行业经验———长城3年，就使他弄通了后来书生公司的立家之本———出版印刷行业不可或缺的技术经验。

　　比尔·盖茨也是从做小软件起家的。

　　7年间一直没有改变过方向这是个漫长的过程，但我有耐心等

　　1994年，一个朋友找王东临开发一套软件，这就是后来成为书生公司“两条腿”之一的电子公文传输系统。朋友是个精明的商人，他怕王东临的软件不能让客户满意，和他协议：客户付了款再给王东临钱，如果交易失败王东临一分钱也挣不到。这协议听来有点不公平———风险应该共担嘛———但王东临毫不犹豫一口答应下来。因为透过这个客户需求，他已经敏锐地洞察到一个“钱”景广阔的全新市场。

　　这次王东临积累的专业出版经验有了用武之地。软件在中国农业银行试用成功后，从总行到数十家分行、数百家二级分行以及县级支行都配备了他这套的电子公文系统。不但如此，破译了农行“总能比自己提前接到央行公文”的“秘密武器”后，中国银行、开行、农发行、招商、民生等银行也都找上门来。

　　首战告捷，这使王东临想到，国家政府部门也一样需要解决电子政务问题。1996年，王东临成立了自己的“书生公司”。接下来的几年时间里，他几乎天天上门去说服用户。天道酬勤。经历了四五年努力，2001年4月，他的电子公文系统终于凭实力赢得市场，被国务院办公厅指定为全国政府机关开展公文无纸化传输的标准产品，一举为书生带来1万多家用户！

　　单靠这套产品，书生的年营业额就轻松跃上数千万元。

　　回忆这个似乎“一夜成功”的奇迹，王东临说，自己最大的收获，就是要有耐心等待。“发现用户的需求并能正确引导和说服，这可能是一个漫长的过程，但我有耐心等。一旦成功将会产生绵延不断的收益。书生在7年间一直没有改变过方向。”

　　任何梦想的实现都一步步走出来的。只不过，多数人没有毅力坚持走完那漫长的等待之路。

　　“这个市场的需求量最少为20万家，我们只做了一个零头”，如今，王东临对几年付出赢得的这块肥田很是满意。

　　什么钱可以赚什么钱不能赚头脑要特别清楚

　　王东临的商人朋友对自己错失良机后悔不迭。但王东临从来不认为自己拿到这个大单是因为“运气好”。他说，作为一个典型的以技术起家的IT企业，对项目的甄别非常重要。

　　“那时候找我做开发的人非常多”，刚开始王东临来者不拒，慢慢地，他有意识地挑活做，从中寻找自己感觉最有发展前途的项目。

　　“什么钱可以赚什么钱不能赚，头脑要特别清楚。”对“生存第一”的IT小企业，这非常难得。中国银行总行曾“三顾茅庐”请书生开发他们的公文流转和审批办公程序，被王东临婉拒了——因为“涉及流程的东西都是非标准化的，产品市场也极不成熟。对公司未来发展没有帮助。我们要做的是标准化的东西。”他甚至还推掉过一个1000万元的OA(办公自动化)项目开发，尽管当时书生一年的营业额才几百万元。“做一件事不是只看它现在赚不赚钱，而是看它的未来及长远发展，这是最重要的。如果投入与产出不合理，对以后无帮助，公司的价值就大打了折扣。”

　　在这种很不容易被理解的放弃和寻找中，王东临找到的一个是“电子公文”，另一个是“数字化图书馆解决方案”。

　　“2000年公司有能力之后，开始自己做数字图书馆。据中国数字图书馆发展战略组副组长鄂云龙估计，2001年全国各地在建的数字图书馆项目加起来，有36亿元的规模。”在这个领域，王东临面对的竞争对手只有国家图书馆三家公司，而且大家起步的时间差不多，王东临对自己有信心。凭借先入为主和技术领先优势，书生帮助国内300多家图书馆建立起数字图书馆，目前已经占到一半以上的市场份额。